Departamento de Justiça de Trump cortou milhares de empregos de agentes da lei enquanto promete endurecer combate ao crime

Por Brad Heath e Andrew Goudsward

WASHINGTON, 23 Abr (Reuters) - O governo Trump cortou mais de 4.000 servidores ?de algumas das principais agências de aplicação da lei do país, mesmo enquanto promete reprimir o crime, de acordo com registros obtidos pela Reuters.

Os registros, da unidade de gestão do Departamento de Justiça dos EUA, mostram que o número total de funcionários do FBI caiu mais de 7% desde o ano fiscal de 2024 do governo, uma perda de cerca de 2.600 pessoas. A equipe da Administração de Combate às Drogas (DEA)  caiu cerca de 6%, e o Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos perdeu cerca de 14% de seus funcionários.

Outras partes do Departamento de Justiça encolheram ainda mais rapidamente. A Divisão de Segurança Nacional, que lida com questões de inteligência e terrorismo, perdeu quase 38% de sua equipe, segundo os registros do departamento. A solicitação de orçamento mais recente da divisão ao Congresso observou 'restrições de pessoal sem precedentes' na unidade que lida com casos envolvendo espionagem e exportação de tecnologia militar sensível.

'É a diferença entre ser proativo e empreendedor ou puramente reativo ao imperativo mais óbvio do dia', disse Adam Hickey, ex-autoridade sênior da Divisão de Segurança Nacional, sobre a perda de pessoal.

Esses registros, que a Reuters obteve de acordo com a Lei de Liberdade de Informação, oferecem a ?contabilidade mais detalhada até o momento da ?extensão em que o governo Trump reduziu o tamanho de algumas das ?principais agências de aplicação ?da lei do país.

Tradicionalmente, essas agências lidam com as investigações criminais de maior visibilidade do governo, incluindo esforços para combater o terrorismo, deter traficantes de drogas e manter as armas longe dos criminosos.

Outros registros, incluindo informações detalhadas sobre pessoas que deixaram empregos no governo, mostram um ritmo crescente de desligamentos dos órgãos de aplicação da lei depois que Trump iniciou seu segundo mandato em janeiro de 2025.

'O governo fala muito bem quando se trata de crime e terrorismo, mas o fato de estar esvaziando os órgãos encarregados de lidar com eles mostra que ?eles não estão comprometidos com suas palavras', disse Stacey Young, ex-advogada do Departamento de Justiça que lidera o Justice Connection, um grupo que apoia ?funcionários que estão deixando o departamento.

Essa contração, combinada com um maior foco na imigração, fez com que as autoridades se afastassem de alguns de seus trabalhos típicos, segundo entrevistas e ?registros de agências. No ano passado, por exemplo, os processos federais por tráfico de drogas caíram para seu nível mais ?baixo em mais de duas décadas.

O governo está ?apresentando ainda ?menos casos desse tipo este ano, constatou a Reuters após analisar milhões de registros de tribunais federais do Westlaw, um serviço de pesquisa jurídica que é uma divisão da Thomson Reuters.

A porta-voz do Departamento de Justiça, Natalie Baldassarre, disse, sem apresentar provas, que os programas de desligamento incentivado no ano passado permitiram que a agência se livrasse de pessoas que 'não queriam enfrentar o crime de forma agressiva e fiel para proteger ?o povo norte-americano'.

Ela disse que, em um momento em que a taxa de homicídios dos EUA caiu para o menor nível da história recente, 'qualquer sugestão de que essa redução na força tenha prejudicado nossa capacidade de combater crimes violentos não tem base na realidade'.

O governo Trump fez cortes profundos em toda a administração federal, começando no ano passado, nos primeiros meses de seu segundo mandato. Uma das poucas exceções foi o braço do governo que lida com a aplicação da lei de imigração, que garantiu bilhões de dólares em financiamento adicional enquanto o governo pressionava para deportar mais pessoas.

As autoridades nomeadas por ?Trump também demitiram ou forçaram a saída de dezenas de promotores e agentes federais que trabalharam em investigações sobre o presidente e seus aliados políticos, e lançaram uma série de novos casos visando seus adversários.

As autoridades do Departamento de Justiça defenderam a capacidade de Trump de influenciar as investigações e atacaram as investigações anteriores sobre o presidente e seus aliados como um mau uso do sistema jurídico. O procurador-geral em exercício, Todd Blanche, disse que Trump tem o direito e o dever, como presidente, de influenciar as investigações, mesmo contra adversários políticos.

Os registros obtidos pela Reuters mostram o número de cargos preenchidos e não preenchidos em cada seção do Departamento de Justiça no início de abril. No total, eles mostram que o departamento emprega cerca de 107.000 pessoas, cerca de 11.200 a menos do que no ano fiscal que terminou três meses antes de Trump iniciar seu segundo mandato.

Os cortes ocorreram em meio a um esforço da administração para reduzir o governo e à agitação no Departamento ?de Justiça, onde milhares de funcionários aderiram a programas de desligamento voluntário. As autoridades também tiveram dificuldades para preencher alguns desses empregos, deixando cerca de 7.000 cargos sem preenchimento, segundo os registros.

'O departamento está repleto de ?funcionários públicos de carreira com conhecimentos especializados que serviram a administrações republicanas e democratas ?durante anos ou décadas e cortar essa força de trabalho é um enorme desserviço às nossas comunidades e ao nosso país', disse Amy Solomon, membro sênior do Conselho de Justiça Criminal, uma organização de pesquisa apartidária, e ex-funcionária do departamento.

A seção responsável pela legislação ambiental perdeu cerca de um terço de sua equipe. E a Divisão de Direitos Civis do departamento perdeu mais da ?metade. E o Bureau de Prisões -- que, segundo o órgão de fiscalização interna do Departamento de Justiça, está passando por uma 'crise de ?pessoal' -- perdeu mais de 2.200 funcionários, cerca de 6% de sua força de trabalho. O número de ?detentos sob custódia federal permaneceu praticamente inalterado.

Como ?resultado, ?alguns postos de vigilância ficaram vazios e outros foram ocupados por professores e enfermeiros que foram retirados de seus cargos regulares, disse um funcionário da prisão, falando sob condição de anonimato por medo de retaliação.